Boektip - En ö i havet

Om een taal te leren, kun je het beste zoveel mogelijk lezen. Ik had weinig zin om het niveau Nijntje te beginnen en heb in november daarom een start gemaakt met tienerboeken. Moeilijk? Niet als je een boek kiest dat je in het Nederlands zo ongeveer woordelijk uit je hoofd kent - ik geef het eerlijk toe. Ik had natuurlijk voor Pippi Langkous kunnen kiezen of een andere favoriete Lindgren, maar de vier boeken van Annika Thor, die ik sinds mijn 12e meerdere keren verslond, zijn me minstens zo dierbaar. Helaas zijn ze - zelfs in Zweden - veel minder bekend dan la grande dame Lindgren, en dat is jammer. Even wat publiciteit.

'En ö i havet' (vertaling: Een eiland in de zee) werd een kleine twintig jaar geschreven en vertelt het verhaal van de Joodse zusjes Nelli en Steffi die in 1939 vanuit Wenen op de trein naar Göteborg worden gezet om aan de Nazi's te ontkomen. Destijds een niet onrealistische gebeurtenis: Joodse kinderen mochten Oostenrijk ontvluchten. De ouders van de zusjes blijven echter in Wenen achter. Het eerste deel vertelt over de moeilijke integratie van beide meisjes op een klein eiland voor de kust van Göteborg, waar niemand Duits spreekt of Joods is. Intussen maken ze zich zorgen om het lot van hun ouders; de geplande emigratie naar de Verenigde Staten blijft maar uitgesteld worden.
Geen vrolijk onderwerp, maar toch weet de schrijfster te vermijden dat het boek alleen deprimerend is. Thor plande destijds om alleen een eerste deel te schrijven, maar veranderde gelukkig van gedachten en schreef uiteindelijk vier delen, waardoor de levens van Steffi en Nelli tot het einde van de oorlog in 1945 worden gevolgd.
Officieel dan wellicht geschreven voor tieners, maar in mijn ogen zeer volwaardige jeugd- en volwassenenliteratuur. 

Annika Thor, Een eiland in de zee / De lelievijver / De donkere diepte / Op open water, Uitgegeven bij Lemnicaat.

(En te leen, op te halen bij mijn ouders. Kleine kastje op mijn kamer, rechtsonder.)